临床路径为何物？

这是一种设计好的包括诊断、用药、会诊等在内的医疗和护理计划，使治疗成为一种规范、有效、多学科合作的过程。引用《临床路径实施手册》（北京医科大学出版社）的定义，临床路径（Clinical pathway）是一个事先写好的标准化的工作流程，是由各学科的专业人员根据循证医学的原则将某疾病或手术的关键性治疗、检查和护理活动标准化，按照预计住院天数设计成表格，将治疗、检查和护理活动的顺序以及时间的安排尽可能地达到最优化，使大多数罹患此病或实施此手术的患者由入院到出院都能依此流程接受治疗。

构建一个标准化作业的流水线，是临床路径的思想所在。从病人入院到出院，从接诊前的通知入院标准到出院时的标准医嘱，整个过程都需要标准化、流程化。

为什么会产生临床路径？

事情发生在美国。美国人均医疗费用从20世纪60年代每年80美元，上涨到20世纪80年代末每年1710美元，增加了21倍。为了控制人均医疗费用，美国政府1983年10月从法律上确定了同一种诊断病人均按同样的标准付费，与医院实际的服务成本无关。但是，医疗服务必须保证优质规范的服务。那么，如何降低平均医疗费用、缓解一些国家面临的财政压力成为临床路径兴起的初衷。

临床路径的发展

随着临床路径的应用，人们逐渐发现，临床路径在很多方面有较好的作用，比如降低平均住院日、规范医疗行为、增加医疗服务的系统性、提高患者满意度等。于是，临床路径进入了一个迅猛发展期。到上世纪90年代，临床路径已经作为行业标准，在美国医院内普遍使用。到现在，美国所有的教学医院都在实施临床路径。有人说，这是20世纪末发展起来的最重要的医疗模式。